营养是保证孩子正常体格生长的关键，人体摄入的营养素总是首先保证脑组织的需要，因此，即使在营养相对不足时，脑组织仍然可以正常生长发育或不影响正常生理活动；如果缺乏达到一定程度，有可能对脑发育造成影响，而且部分可能是不可逆的。以下营养素对脑组织发育至关重要：

1.蛋白质

蛋白质是人体正常生长的关键，蛋白质摄入不足，会引起营养不良。由于人体首先保证大脑的生长，也就出现了所谓的“大头娃娃”，这种情况的孩子表现为四肢短小，身体瘦弱，头颅尤显偏大。蛋白质主要是提供必需氨基酸，这些氨基酸中色氨酸和酪氨酸是一些神经递质的前体。牛磺酸在脑内的含量丰富，能明显促进神经系统的生长发育和细胞增殖、分化，与人的学习和记忆能力有关系。如果蛋白质缺乏，会影响体格的正常生长，也会影响神经系统发育和神经功能。

2.乳糖

乳糖在肠道内被乳糖酶分解成葡萄糖和半乳糖，半乳糖是构成脑及神经组织的糖脂质的一种成分，它能促进半乳糖脑苷脂和黏多糖类的生成，对婴儿的智力发育十分重要。

3.DHA和AA

DHA就是一种不饱和脂肪酸，即二十二碳六烯酸，俗称脑黄金；AA即花生四烯酸，它们都属于脂肪家族中的一种；对脑发育和视网膜发育非常重要，维持体内适宜的DHA和AA水平，对胎儿期、婴儿期视觉和神经发育都有帮助。

4.铁

铁是多种蛋白质和酶的重要组成部分，铁在氧转运、电子转运和DNA合成等多种代谢过程中发挥重要作用。儿童缺铁可导致铁缺乏症或缺铁性贫血，影响儿童生长发育，不利于大脑认知功能发展，也会导致运动能力降低、免疫功能下降。缺铁时，铁优先保证红细胞供给，所以大脑先于红细胞缺铁，导致神经递质合成障碍。因此如果铁缺乏，即使尚未出现贫血，神经发育也会受到影响。

5.碘

碘是人体的必需微量元素之一，有“智力元素”之称。碘主要是作为甲状腺素的组成部分，有多种生理功能，可以促进神经系统生长发育，维持正常的神经功能。婴儿时期碘缺乏可以引起“呆小症”，即使亚临床的缺乏，也会影响孩子智力水平。

6.维生素B族

维生素B1缺乏时年长儿早期出现易倦、健忘、不安、厌食，稍后有头痛、失眠、多发性周围神经炎等，在婴儿可突然发生惊厥，昏迷等脚气病的表现。缺乏维生素6，婴儿缺乏时可躁动不安，甚至发生惊厥。叶酸和维生素B12对神经系统发育和正常功能也非常重要，叶酸生命早期缺乏可以导致神经系统发育畸形；缺乏维生素B12可以情绪异常、表情呆滞、反应迟钝，小婴儿可以出现发育倒退。