根据国家卫健委的最新统计数据，我国成年居民超重率已经超过50%，6～17岁儿童青少年接近20%，6岁以下儿童达到10%，超重和肥胖已成为影响我国居民健康的重要公共卫生问题。

撰稿

JenniferCouzin-Frankel

编译

乔木

图源

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美国疾病控制与预防中心将肥胖定义为体重指数（BMI）大于等于30，计算方法是将体重除以身高的平方（尽管BMI的价值受到质疑，但它仍然是医学和科学研究中的常用指标）。

长期以来，科学家一直在探索肥胖与健康问题之间的联系。年7月17日，权威医学杂志《柳叶刀》发表的一项覆盖全球57个中低收入国家、近70万名成年人的研究表明，相比BMI为18.5～22.9的人群，在BMI≥23的人群（BMI超过23.9就属于超重）中，男性患糖尿病的风险会增加43%，女性则会增加41%。

肥胖还与心脏病、中风、睡眠呼吸暂停、某些癌症和骨关节炎的风险增加有关。而世界卫生组织（WHO）已经认定，肥胖是全球影响人数最多的慢性疾病。

肥胖小鼠很健康

最近，美国德克萨斯大学西南医学中心的糖尿病研究专家菲利普·谢勒（PhilippScherer）却提出了一个与大众认知截然相反的观点：体重和健康是不相关的。

菲利普和同事培育出了一种世界上最胖的转基因小鼠，它们重约克，相当于人类的千克。

这些肥胖小鼠既缺乏瘦素又能过量分泌脂联素，前者是一种食欲抑制素，它会发出停止进食的信号；后者是一种由脂肪细胞大量分泌的内源性生物活性多肽或蛋白质，能改善小鼠的胰岛素抗性和动脉硬化症，促进新陈代谢，防止与肥胖有关的疾病，比如2型糖尿病。

因此，这些小鼠虽然肥胖，但不会患上2型糖尿病等代谢疾病，因为它们体内的胆固醇和血糖水平都很健康。

尽管这些小鼠的新陈代谢比较正常，但它们的平均寿命较短——它们的身体一旦失去平衡，四脚朝天，就很难再爬起来，这可能导致它们脱水、死亡。

不过，单纯从结果来看，肥胖和超重并没让这些小鼠不健康。这说明肥胖者也许可以像这些小鼠一样保持健康。

更有意思的是，《自然代谢》（NatureMetabolism）杂志发布的一项研究显示，一组基因在导致人体肥胖的同时，还能让身体免受肥胖带来的负面影响。

内脏脂肪危害更大

长期以来，科学家一直在探索肥胖和健康问题之间的联系。尽管得到了很多负面结果，但并不绝对。

例如，许多肥胖的人拥有正常的胆固醇和血糖水平，而很多体型消瘦的人却没有。肥胖者是否健康其实和脂肪所处的位置有关。

菲利普和同事培育的超重小鼠很健康，是因为它们的脂肪储存在皮下，而不是在胰腺、肝脏等器官中。

大量研究表明，腹部深处有过多内脏脂肪的人，比大腿、手臂和背部皮下脂肪含量高的人，患健康问题的风险更高。

多伦多大学内分泌学家伯纳德·辛曼(BernardZinman)说：“当一个人的内脏脂肪较多时，就容易发生代谢性疾病。”内脏脂肪会产生炎症分子，影像学研究表明，它与肝脏、胰腺中的脂肪堆积有关。

相比之下，皮下脂肪可以让我们更健康。皮下脂肪能作为能量储备，还能在肌肉和骨骼之间起缓冲作用。

一些证据表明，患有心力衰竭或癌症等疾病的人如果稍微超重，会比瘦的人生活得更好。

不仅如此，皮下脂肪还是一个安全阀，如果没有这样一个储存多余脂肪的区域，脂肪就会转移到内脏区域。

一种被称为脂质营养不良综合症的罕见疾病也证实了这一点，这类患者不能积聚皮下脂肪，看起来很瘦，但他们很容易发展为糖尿病和脂肪肝。